«… не всё потеряно и жизнь не кончена, пока у тебя есть хорошая история и друг, которому её можно рассказать.» (Легенда о пианисте)
Ты остаешься в школе на рождественские каникулы уже не в первый раз — твоих родителей попробуй застань дома, а встречать праздник с одним только дедом — довольно тоскливо. Зато тут остались друзья — Сол и Адриано, с ними можно неплохо поразвлечься, пока не видит староста Эммелин. Адриано формально тоже староста, но у вашего факультета были кандидаты и получше на эту должность. Твои каникулы проходят в играх, партиях на троих-четверых в квиддич, походах в Хогсмид и составлении маршрутов, по которым ты бы сам хотел отправиться этим летом. Может даже родители возьмут тебя куда-то с собой, как знать — а может придется довольствоваться организованной поездкой от какого-нибудь департамента, тут как повезет.
Помимо вас и Эммелин, на факультете остался только рыжий младшекурсник Шон, который повсюду таскается с фотоаппаратом.
Проснулся ты поздно, потому что заболтался с Адриано и Солом перед сном. Адриано, похоже, уже нет в спальне, зато Сол на месте.
Сегодня Сочельник. Если хочешь отправить кому-то из учеников или учителей Хогвартса подарок, самое время об этом подумать. Нужно только подписать сверток и оставить его на тумбочке, школьные домовые положат его ночью под елку к адресату. Если ты, конечно, намерен что-то кому-то подарить.
После ты вполне можешь отправляться в гостиную, чтобы посмотреть, что делают остальные, или идти сразу в Большой зал, чтобы пообедать. Пока ты одеваешься, а голодный Олдос шебуршит под мантией-невидимкой, замечаешь, что на тумбочке тебя ждет записка. «Приходи после обеда к ванной старост. Никому не говори.» Почерк тебе незнаком, подписи нигде нет. Солу и Адриано бессмысленно связываться с тобой таким способом. Может, свидание?
В гостиной Гриффиндора уже кажется кто-то есть.
Если в ходе игры тебе захочется написать что-то тайное от остальных — ты можешь возвращаться в эту ветку и отписываться здесь.
У Даниэля не было особо широкого выбора в подарках — в основном он мог купить их только в тех магазинах, которые находились в Хогсмиде. Там он купил Адриано "Историю моды волшебников" — особенность книги заключалась в том, что её авторы делали попытку расписать моду волшебников ещё со времён основателей Хогвартса. Весила она… соответствующе. Прятать его от любопытного старосты было очень непросто и в конце концов Ден был вынужден просто заколдовать её обложку в обложку "Основ нумерологии", чтобы у Адриано пропал интерес к её содержимому. Солу же достались сладости из "Сладкого королевства" и новый набор плюй-камней, окрашенных в красные и золотые цвета.
Увидев записку, Даниэль нахмурился. Это чей-то розыгрыш? Подбросив бумажку, он сжёг её, взмахнув палочкой:
— Инсендио.
Тем не менее, собственное любопытство взяло верх — с твёрдой уверенностью он положил в сумку мантию-невидимку. По крайней мере, он сможет проверить, кому он понадобился в этот Сочельник. И если это и впрямь девушка, то его появление будет очень эффектным.
Ден вышел из Большого Зала и остановился, глубоко вдыхая воздух — тот был словно насыщен электричеством. Это чувство азарта хорошо было знакомо ему: как только он толком научился колдовать и избегать наказаний от старост и преподавателей, он частенько вылезал за пределы замка, знал множество ходов и… в общем, использовал свою мантию-невидимку по назначению. Забежав за угол и несколько раз оглянувшись, убедившись, что за ним никто не следит, Ден накинул на себя мантию, полностью скрывшись под ней. Сердце гулко стучала в груди, а в ушах шумело, когда он рывками поднимался по ступенькам лестницы наверх, к ванной старост — словно летел на своей излюбленной "Молнии".
Коридоры школы в это время пусты, почти все обитатели, которые могли бы производить здесь шум — в Большой зале.
Чтобы попасть в ванную старост, тебе приходится подняться по лестницам на несколько этажей вверх. Завернув за угол, за которым тебя должно было ожидать место назначения, происходит нечто странное. Ты налетаешь на какую-то темнокожую женщину, которую никогда здесь раньше не видел. Она недоуменно таращится на тебя, точнее на воздух, ведь она тебя не видит. Однако в себя она приходит быстрее чем ты. Безошибочно цапнув тебя за плечо, она впечатывает тебя прямо в стену.